De hersenen zijn extreem gevoelig voor ischemie en hypoxie. Onomkeerbare schade aan hersencellen treedt op binnen 4 tot 6 minuten na een hartstilstand. Hyperbare zuurstoftherapie oefent zijn kritische effecten uit via drie mechanismen:

Verhoog snel de zuurstofconcentratie in het bloedOnder hyperbare omstandigheden stijgt de fysiek opgeloste zuurstof in plasma tot10–18 keerdat onder normale atmosferische druk. Het levert zuurstof aan het hersenweefsel zonder afhankelijk te zijn van hemoglobine, en dringt direct door in het hersenweefselischemische halfschaduwen het redden van stervende neuronen.

Verlicht hersenoedeem en verminder de intracraniale drukHyperbare zuurstof vernauwt de bloedvaten in de hersenen en vermindert de exsudatie van het weefsel. Het verlicht snel door hypoxie-geïnduceerd hersenoedeem en voorkomt secundaire compressie van hersenweefsel veroorzaakt door verhoogde intracraniale druk.

Bevorder het herstel van zenuwcellenHet reguleert de secretie van neurotrofe factoren en stimuleert angiogenese, waardoor omstandigheden worden geschapen voor het herstel van beschadigde zenuwcellen en de progressie van door hypoxie-geïnduceerde neurologische schade wordt gestopt.

2. Belangrijke klinische implicaties

Gouden reddingstijdvensterVoor hypoxische-ischemische encefalopathie veroorzaakt door verstikking, verdrinking, hartstilstand en andere noodsituaties telt elke seconde. Het tijdsbestek van 4 tot 6 minuten is de kritische drempel voor onomkeerbare schade aan de hersencellen.CPR op locatie in combinatie met vroege hyperbare zuurstoftherapieis het kernreddingsprotocol.

Timing van hyperbare zuurstofinterventieVoor patiënten met stabiele vitale functies na reanimatie moet hyperbare zuurstoftherapie worden gestartzo vroeg mogelijk. Eerdere interventie levert een betere bescherming van de hersenfunctie op en vermindert aanzienlijk het risico op neurologische gevolgen op lange termijn.